Узбекистан «неоправданно» применил силу во время беспорядков в автономной Республике Каракалпакстан, сообщила в своем докладе правозащитная группа Human Rights Watch. Организация требует привлечь виновных в июльских репрессиях к ответственности.
Организация проанализировала визуальные доказательства применения полицейского насилия на протестах, которые повлекли смерть более 20 человек. В докладе организации отмечается, что «ни в одном из выявленных Human Rights Watch эпизодов, где применялись гранаты или патроны к стрелковому оружию, жизни сотрудников сил безопасности или других лиц не угрожала опасность».
Кроме того, в организации дали оценку протестам — они были «в основном мирными». Такое заявление резко контрастирует с тем, как протесты в Каракалпакстане охарактеризовали власти Узбекистана: они называют протесты "беспорядками, организованными внешними силами".
Еще организация поставила под сомнение работу комиссии, которую правительство Узбекистана назначило для расследования протестов.
«Нереалистично ожидать от комиссии представления действительно независимых выводов, особенно в отношении действий полиции и силовиков», — говорится в докладе HRW.
Во время протестов, а также некоторое время после них доступ в интернет в Каракалпакстане был заблокирован, так что до сих пор остается много вопросов к тому, как протесты переросли в насильственные действия. Тем не менее, выводы доклада HRW опровергают утверждение властей о том, что ответные меры были адекватными, и осуждают «неправомерное использование стрелкового оружия и различных видов гранат, оружия, которое может нанести тяжелые увечья и привести к гибели людей при безрассудном применении».
Протесты в регионе начались после публикации правительством Узбекистана проекта новой конституции страны, которая в случае принятия не позволяла бы региону проводить референдум о выходе из состава Узбекистана.
Власти страны ограничивали доступ к интернету во время протестов, а позже фактически отключили его в регионе на две недели. Во время протестов погибло более 20 человек — это только подтвержденные смерти —, еще более 200 человек были ранены, сотни задержаны.
Правительство Узбекистана, опасаясь повторения расправы над протестующими в 2005 году, которое привело к ослаблению режима предыдущего президента, убрало поправки, касающиеся Каракалпакстана, из проекта конституции.