Горнодобывающие компании подают заявки на глубоководную добычу. Это может закончиться экологической катастрофой

В начале июля истек срок действия запрета на глубоководную добычу полезных ископаемых — теперь горнодобывающие компании могут подавать заявки на разработку месторождений на дне морей и океанов. В некоторых районах морского дна имеются запасы марганца, железа, свинца, никеля, меди, кобальта, цинка и редкоземельных металлов. Экологические организации, представитель_ницы рыбной промышленности и некоторые правительства заявляют, что это может обернуться необратимым разрушением морских экосистем и предлагают ввести мораторий или полностью запретить глубоководную добычу.

Полезные ископаемые, находящиеся в на морском дне, стали предметом внимания геологов в 1960-х годах. Тогда был создан Международный орган ООН по морскому дну, регулирующий в том числе деятельность компаний на дне морей и океанов за пределами действия национальных юрисдикций — и до сих пор горнодобывающие компании могли получить разрешение лишь на разведку глубоководных месторождений.

В 1989 году в водах Перу был проведен эксперимент, призванный выяснить долгосрочные последствия разработки глубоководных конкреций — и в 2020 году исследователь_ницы обнаружили, что поврежденная в ходе эксперимента среда морского дна все еще не восстановилась. Они оценили минимальный срок для восстановления в 50 лет. Существующие методы разработки предполагают, что специальная машина погружается с корабля на морское дно, извлекает оттуда полезные ископаемые, разрушая рельеф и повреждая глубоководные экосистемы, и отправляет их обратно на корабль. После сортировки полученных ископаемых отходы сбрасываются с корабля в среднюю толщу воды; кроме того, потенциально токсичная взвесь может попасть и в верхнии слои океана.

Биогеограф, исследователь из Университета Цюриха

Виталий Землянский

Какие последствия могут быть у этого способа добычи для морских экосистем?

Главным последствием станет огромный ущерб для биоразнообразия океанов.

Глубоководная добыча осуществляется специальными машинами, скоблящими морское дно и собирающими на своем пути минеральные конкреции. Конечно же морская жизнь, попавшаяся на пути этих машин будет уничтожена, а окружающая вода — загрязнена. Кроме того, шум, производимый машинами, губителен для китов и других морских животных. В результате глубоководной добычи огромные акватории превратятся в пустыни. Жизнь океанов до сих пор еще малоизучена, а многие из морских организмов не известны науке — в случае начала добычи они вымрут, так и оставшись неизвестными. Вред будет нанесен и рыбной ловле — в том числе качеству и безопасности вылавливаемой рыбы [для потребителей].

Как глубоководная добыча повлияет на экологическую ситуацию за пределами жизни морского дна? Повлияет ли она на изменение климата и глобальное потепление?

Уничтожение целых подводных экосистем неизбежно скажется на устойчивости биосферы. Океан — важная часть биогеохимических циклов, таких как цикл углерода. Исследования показывают, что глубоководная добыча негативно скажется на способности океанов поглощать CO2. Дело в том, что добываемые минеральные конкреции — дом микроорганизмов, поглощающих углерод. Добыча конкреций существенно снижает их активность, а следовательно и количество поглощенного CO2. Масштабная добыча подорвет и без того небольшие шансы удержать потепление на уровне 1,5°C, предусмотренном Парижским соглашением.

Каковы шансы у экозащитни_ц добиться запрета или регуляции глубоководной добычи? Что для этого необходимо?

Пока добыча еще не началась, нужно усилить давление на правительства и корпорации, сделав ее репутационные издержки несопоставимыми с любыми возможными прибылями. Я думаю, что кампания по предотвращению разработки морского дна имеет шансы: как научное сообщество так и некоторые компании, в том числе и рыболовная отрасль, хорошо понимают потенциальный ущерб новой индустрии. Отдельные страны, такие как Франция, Швеция и Чили уже призвали к запрету метода [глубоководной добычи], но риски, что другие начнут добычу даже вопреки всем свидетельствам [пагубности этой практики] велики. Например, богатейшая Норвегия собирается разрабатывать дно арктических морей, в том числе и Баренцева моря. Здесь необходимо новое международное соглашение, аналогичное успешному запрету фреонов, разрушавших озоновый слой.

Почему добывающие компании пытаются добиться доступа к глубоководной добыче и настаивают на ее безопасности?

Конкреции содержат самые различные металлы — в том числе и редкоземельные. Спрос на них был велик и раньше, но сейчас он подталкивается необходимостью «зеленого перехода». Электромобили и солнечные панели, масштабная реконструкция инфраструктуры — в условиях сохраняющегося императива на экономический рост все это требует огромного количества разнообразных металлов. Ресурсодобывающие компании пользуются этим доводом, заявляя, что они будут использовать бережные методы, а сама добыча — лучший способ гарантировать зеленый переход в краткие сроки. Конечно, это ложная альтернатива. Нужно искать способы осуществить переход без разрушения океанов.